日蓮宗の文字曼荼羅

暑い日が続いておりますので、皆様くれぐれも御身体をご自愛下さい。

さて、本日は先日に引き続きまして、お曼荼羅について改めて記してみたいと思います。

仏壇の中心にある「文字だけの掛け軸」は、日蓮宗では必ずと言っていいほど『文字曼荼羅』が鎮座しています。

この『文字曼荼羅』は、日蓮宗の信者の方が仏壇をご購入した後に、菩提寺から僧侶を呼んで「魂入れ」を行う開眼法要の儀式の時に頂きます。

お曼荼羅は、祖師像（通常、御祖様→「おそっさま」と呼んでいます）と共に大切なものとされています。

『文字曼荼羅』は、日蓮上人が曼荼羅の世界を初めて文字だけで表したもので、１２７１年に最初に書かれてから現存している物は１２８組あるとされています。

現在、日蓮宗の仏壇に掛けられているのは、弘安三年（１２８０年）臨滅度時（一般人では臨終の意味）のものです。

初期の文字曼荼羅は中永八年１０月９日（通称・楊枝本尊）に書かれたもので、現在と異なり、とても簡素なものでした。

その後、文字や梵字を組み合わせ、色々と試行錯誤のうえ現在に伝わっている文字曼荼羅になった、とされています。

この文字曼荼羅には、どんな事が書かれているのか、中央に「南無妙法蓮華経」の周りに持国天や広目天など３７以上の仏様漢字や梵字を使っての名前が書かれ、下に日蓮上人の花押（かおう→現代の印証のようなもの）があるのが一般的です。

日蓮上人を形どった祖師像の後ろに鎮座する、文字のみで表現された曼荼羅。

文字とはいえど、曼荼羅独特の宇宙が表されている、その先には一言では語りつくせない仏教という教えの全てが、この曼荼羅に詰まっていると思うと、とても不思議な気分になります。